S ostříleným navigátorem Josefem Kalinou a touhou prosadit se na stupně vítězů odletí do Jižní Ameriky posádka týmu Loprais Tatra, která se v lednu představí na slavné Rallye Dakar.

Pilotem kamionu bude Aleš Loprais, který navazuje na tradici šestinásobného vítěze legendární soutěže Karla Lopraise.

"Pokusíme se navázat na bronz z roku 2007," řekl Aleš Loprais na pondělní tiskové konferenci v Praze. Dobře si ale uvědomuje, že základem je dojet do cíle, což se mu v předešlých dvou ročnících po přesunu soutěže z Afriky nepodařilo. "Doufám, že dojedeme. Chceme se rvát o přední místa, jsme závodníci," podotkl třicetiletý pilot.

Tým z Frenštátu pod Radhoštěm odletěl do Buenos Aires v minimálním složení. Opět nebude mít v závodě k dispozici takzvanou ostrou asistenci. "Udělali jsme v našem rodinném týmu maximum. I když jedeme jen v minimálním složení, v osmi lidech, neznamená to, že rezignujeme na dobrý výsledek," řekl Loprais.

Velkou motivací pro něj je pokořit Ameriku. "Poušť Atacama je nejlepší možná volba z geopolitického pohledu, z míst, kde se teď může jet," uvedl Loprais, který věří, že mu k úspěchu pomůže i Kalinův návrat do posádky.

Jedenašedesátiletý matador, který Rallye Dakar vyhrál třikrát po boku Karla Lopraise, se do tatrováckého týmu vrátil po šesti letech. V minulosti byl členem posádky Martina Macíka, který tentokrát na startu závodní kamion mít nebude.

"I proto bylo moje rozhodování snadnější, než se zdá. Je ale pravda, že i já jsem trochu neklidný, protože to bleskové převlečení dresu mě zaskočilo," přiznal Kalina, jenž nahradí v posádce Jaroslava Miškolciho. Ten musel účast z rodinných důvodů zrušit. "Je to kamarád. Proto pro mě bylo důležité slyšet od něj, že mám jet. Vysvětlil mi, proč nemůže jet," řekl Kalina.

Ostřílený navigátor by měl u Aleše Lopraise fungovat i jako "brzda jeho temperamentu". Má totiž velké zkušenosti. "I já si dobře uvědomuju, že v prvních etapách se nedá moc získat. Stačí dojíždět do pátého místa a být v kontaktu. Na druhou stranu taktika Dakaru se nedá nikdy určit dopředu," podotkl Loprais.

Hlavními adepty na prvenství jsou ale v kategorii kamionů posádky ruských kamazů v čele s obhájcem prvenství Vladimirem Čaginem. "Konkurence je velká. Víme, že to bude probíhat standardním stylem. Vepředu tři čtyři modré kamazy, pak tři oranžoví zástupci týmu De Rooye a pak doufám, že jim bude dýchat na záda jeden vlčák z Valašska," pousmál se Loprais. "Nejedeme tam fotit nebo prohlížet si scenérie," dodal.

ČTK