Silk Way Rally je u konce - má nečekaného vítěze Eduarda Nikolajeva, na Aleše Lopraise zbylo po kvalitním a bojovném výkonu čtvrté místo. Poslední, osmá etapa měla na programu pouze 16 kilometrů speciální zkoušky.

Na Dakaru šlo obvykle o „mávací“ etapu kolem Růžového jezera, nicméně v případě letošní Silk Way Rally šla legrace stranou. Pořadatelé zkoušku už předem označovali za velmi zrádnou, a měli pravdu. Vzhledem k délce nebylo zřejmě možné během zkoušky něco získat, zato v ní šlo všechno ztratit.

Aleš zkoušku dokončil čtvrtý, stejně jako celý závod, o pouhou sekundu za Čaginem. K oddechu i pro něj však měla speciálka daleko: „Ikdyž to dnes bylo relativně krátké, nikdy jsem takové zvěrstvo nejel, bylo to skutečně důstojně těžké ukončení opravdu těžkého závodu. Během 16 kilometrů nám pořadatelé naordinovali průjezd říčním korytem a na tak krátké trase jsme museli projet 26 brodů a vše naplno. Voda nám cákala okny a podlahou až do kabiny a nabrali jsme jí celkově několik desítek litrů. Stěrače nestíhaly a pod tíhou náporové vody jsme zničili jeden z větráků chlazení motoru a dva xenonové světlomety Hella z nárazníku zmizely nadobro na dně řeky po nárazové vlně. Celkově vzato jsem spokojen s tím, že jsme udělali maximum pro výsledek a jak perfektně naše Tatra po celou dobu fungovala, všichni jsme se jí v cíli hluboce poklonili. Byl to skvělý test na lidi i techniku a parádní příprava na Dakar, zároveň také tvrdá bitva jedné Tatry proti sedmici továrních Kamazů na jejich domácí půdě. Jednotlivé speciálky hodnotím jako ještě těžší než na Dakaru,a tak se na další dakarské dobrodružství se těšíme.“

A přestože Loprais Tatra Team neveze pódiové umístění, po solidním výkonu je bohatší o celou horu nových zkušeností a technických poznatků. Jsme-li u ocenění, ani v tomhle ohledu nejede s prázdnou. Získává ceny pro nejlepší netovární tým a pro nejlepší zahraniční posádku. Navíc obdržel Karel Loprais z rukou ředitele souteže a mimochodem i dlouholetého přímého soupeře Semjona Jakubova stylový obraz jako ocenění za celoživotní přínos a symbol Dakaru. „Čagin za námi přišel a pochválil nás za výkon v soutěži. Řekl, že miluje rychlou jízdu a soupeření v průběhu etapy, prý je rád, že má znovu s kým závodit. Ocenil zároveň, že držíme jméno Tatra i Loprais neustále tak vysoko. Jistě to od něj bylo milé, ale přece jen, Rusové vše vyhráli, takže byli v pohodě a o velká slova nebyla nouze. A navíc je to pro nás závazek před velkým Dakarem, který nás čeká a kde narazíme na ještě početnější a připravenější konkurenci nejen z Ruska,“ dodal Aleš.

Tým se vydává zpět do vlasti už v neděli 19. září, a to nikoliv lodí do Rumunska, ale po ose přes Ukrajinu.

Jiří Vintr